Matisse vient à Nice dès 1917 pour soigner une bronchite. Séduit par la ville, par le climat et la lumière méditerranéenne il décide de s’y installer. Commence alors la « Période niçoise », où l’artiste peindra presque exclusivement le corps féminin. Il réside alors face à la mer, à l'hôtel Beau Rivage puis au Palais Cais de Pierlas au fond du Cours Saleya où son atelier domine le Vieux Nice et la Méditerranée.
La Baie des Anges, la vive lumière du soleil, la végétation luxuriante deviennent alors une grande source d'inspiration pour l'artiste.
Un musée lui est consacré dans le quartier de Cimiez à Nice et révèle l'évolution artistique de Matisse, ses recherches en matière de couleur et de graphisme, ses travaux sur différents supports. En plus de présenter des œuvres remarquables, le musée offre une vue sur la démarche créatrice de Matisse.
Henri Matisse, La Fête des Fleurs à Nice, 1923